I Francis Ford Coppolas mesterværk med Marlon Brando som familien Corleones overhoved, vises et skræmmebillede af den Sicilianske families op- og nedgange fra magten i den organiserede kriminalitet i USA. Magten går i arv fra far til søn, og fortællingen balancerer flot imellem det almindelige borgerlige familieliv og de mindre lyssky virksomheder familien er indblandet i. Filmens helt forunderlige måde at skildre livet på, resulterede i hele 10 Oscar -nomineringer.